Le nouvel avion turbopropulseur d’ENAER a été présenté à Santiago et pourrait marquer le début d’une nouvelle phase dans la formation des pilotes militaires chiliens.
Le Chili a officiellement présenté le T-40 Newen, son nouvel avion d’entraînement militaire, lors d’une cérémonie tenue à la Base aérienne d’El Bosque, à Santiago, le 7 avril 2026. Développé par ENAER, le modèle vient occuper une place stratégique dans l’aviation militaire du pays et ouvrir la voie au remplacement du déjà vétéran T-35 Pillán.
Le nouvel appareil turbopropulseur représente bien plus qu’une simple mise à jour de la flotte. Le T-40 Newen apparaît comme un symbole de renouveau pour la Force aérienne du Chili, qui cherche à moderniser la phase initiale de la formation de ses pilotes avec une plateforme nationale plus actuelle et alignée sur les exigences de l’entraînement militaire contemporain.
Le premier vol du prototype, désigné X-201, a eu lieu en décembre 2024, mais c’est en octobre 2025 que l’aéronef a officiellement reçu le nom Newen, un terme d’origine mapuche signifiant « force ». L’exemplaire présenté, portant le numéro de série 160, a déjà été exposé avec les insignes de la Force aérienne chilienne, illustrant les progrès concrets du programme.
Les attentes sont élevées. La force aérienne chilienne a elle-même confirmé la nécessité de 33 nouveaux appareils, sous réserve de l’allocation des ressources nécessaires. Actuellement, le pays exploite encore 48 unités du T-35, mises à niveau au standard T-35A1, mais le nouveau T-40 devrait devenir la principale plateforme d’instruction de base.
Ce développement marque également un tournant important pour l’industrie aéronautique chilienne. Le T-35 Pillán, entré en service dans les années 1980, a construit une solide réputation et s’est imposé comme l’un des avions d’entraînement militaire les plus connus de la région, avec des exportations vers le Panama, le Paraguay et la République dominicaine. Désormais, le T-40 Newen tente de poursuivre cet héritage dans une nouvelle génération.
La première présentation publique du modèle au grand public aura lieu lors de la FIDAE 2026, à Santiago, où l’aéronef devrait gagner encore en visibilité auprès des autorités, des opérateurs et des entreprises du secteur de la défense. Cette présentation souligne l’ambition du Chili de maintenir une capacité nationale dans le développement d’avions militaires et de renouveler sa structure de formation aérienne avec un projet local.
Si le plan se déroule comme prévu, le T-40 Newen pourrait devenir le nouveau visage de l’instruction militaire chilienne et mettre progressivement fin à la longue ère du Pillán.
Source et images : ENAER. Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et révisé par l’équipe éditoriale.
